Palaeohispanica, Palaeoeuropaea
Los estudios paleoeuropeos tienen por objeto investigar de manera interdisciplinaria, comparada e integral los conjuntos de lenguas locales, sistemas de escritura y prácticas epigráficas que conforman el horizonte más remoto de la cultura escrita europea; y ello, entendiéndolos como sistemas orgánicos de saberes y prácticas comunicativas que combinan lengua, escritura y soporte con la finalidad de consignar o transmitir mensajes en contextos sociales e ideológicos bien determinados.
No se trata, pues, de un ámbito de indagación estrictamente nuevo. Las más antiguas lenguas, escrituras e inscripciones de Europa, como las etruscas o las ibéricas por ejemplo, llevan siglos siendo objeto de atención académica. Sin embargo han sido tradicionalmente abordadas por separado, sin que nunca se haya articulado su estudio en torno a una disciplina científica única ni se hayan creado revistas o reuniones científicas orientadas a su investigación conjunta: al contrario, predominan las aproximaciones parciales de sesgo más bien lingüístico o histórico; estudios regionales, por lo general centrados sectorialmente en Hispania, Italia o Galia; o enfoques especializados según familias de lenguas (indoeuropea, céltica, itálica,…) o periodos históricos (orientalizante, romanización,…).
Superar esta fragmentación científica fue uno de los objetivos prioritarios que, en el seno del programa COST, European Cooperation in Science and Technology, se fijó la red Ancient European Languages and Writings (AELAW, IS1407), coordinada por Francisco Beltrán Lloris y Simona Marchesini entre 2015 y 2019 (aelaw.unizar.es). Más de cien investigadores de diecisiete países europeos, especializados en los ámbitos histórico y lingüístico, y particularmente en la epigrafía, hemos colaborado con este propósito. El volumen que ahora presentamos, con participación de una selecta representación de miembros de AELAW, pretende servir como carta de presentación de esta red de investigadores y como guía e introducción a los estudios paleoeuropeos.